２０２０年４１冊目の読書レポートは『教養としての「中国史」の読み方』（著 岡本隆司／ＰＨＰエディターズ・グループ／装幀 西垂水敦／初版２０２０年１０月１日）
書評サイト『ＨＯＮＺ』で、立命館アジア太平洋大学（ＡＰＵ）学長の出口治明さんのレビューを目にして手に取りました。
日本の歴史は、中国の存在なくして語れません。けれど昔から深いつながりがあっても、今の中国を“近い国”と思う人は少ないでしょう。
本書は、現代中国を理解するための手がかりとして、京都府立大学教授でアジア史を専門とする著者が中国４０００年の歴史を読み解くもの。
著者は、「人に個性があるように、国にも個性がある。人の個性がその生い立ち・履歴・人生の結果であるように、国の個性は歴史の結果である」と語り、中国の歴史をたどりながら、何が中国の個性をつくったのか、その個性がどのような事象を招いたのか明らかにしていきます。
歴史書といえば史実や事件を追うのが常ですが、本書では、それらはあくまで題材のひとつ。
史実・事件の背景には「華と夷」、「士と庶」といった「二元構造（対の構造）」があり、それが中国の個性であること。
その二元構造は、広大な国土と儒教が生んだものであり、とりわけ儒教は、政治・社会と強く結びつき、国のあり方、人々の考え方に大きな影響を及ぼしたことが示されています。
それにしても、本書で知った儒教の考え方は思いがけないものでした。
儒教には「対等」という価値観がなく、常に「私」が優先。
「礼」はつきつめると“自分優先”で、「礼」を重んじることが中華思想につながった。
儒教に「進歩」という考え方はない。「改革」は「改悪」であり、「祖法」は変えてはいけない。
世の中には必ず「治める者」（士）と「治められる者」（庶）が存在し、「治める者」は頭を使い、「治められる者」は体を使う。
儒教世界では、賄賂を取るよりも、横領をするよりも、税金を上げるほうが「悪」。
日本人にはなかなか理解しがたいですが、著者によれば「中国人の根幹には、いまも儒教の枠組みが鞏固に染みついている」とのこと。
中国を知るためのには、儒教は避けて通れないようです。
一方、中国に関する著者の様々な指摘も「なるほど」と思わせるもの。
儒教の影響で、汚職を汚職と見なさない感覚が、中央にも地方にも、士にも庶にも根付いてきた。
中国は合法、非合法、善悪の境界が希薄で、黙認状態が突然「違法」になるため、中国人は心底から国家を信用していない。
「法治国家」とはいうものの、中国では法律は国を治める道具であり、人民の上には君臨するが、共産党の上に立つことはない。
賄賂や横領の横行、国際ルールの無視、態度の豹変は中国共産党から始まったことではない。
今も昔も民衆は弾圧的に統制しないと従わず、中国政府は民衆、人民の暴動を恐れ、バラバラになることを恐れている。
中国は「中国」を名乗る以上、大国でありつづけなければならず（それが中国のアイデンティティ）、大国でいる限り、民主化は難しい…。
今の中国社会の有り様や、国際社会での振る舞いが次々に頭に浮かんできましたが、これも「個性」の現われということになりそうです。
著者は、中国とつきあうためには、完全にわかりあえなくても、歴史や文化を学んだうえで、「君子の交わり」（＝水のように“サラリ”として深入りしないもの）をめざすべきと語っています。
日中間には多くの課題があり、現実は“サラリ”といかないかもしれません。けれど、相手のことをもっと知れば考え方も変わり、考え方が変われば、言動も変わってくるはず。日本と中国もそうあってほしいものです。
ところで著者は、「歴史を見るうえで大切なのは、他者と比べて優劣をつけ、毀誉褒貶に走ることではなく、それぞれの異同を知り、その由来を理解すること」とも語っています。
日本と中国の関係に限らず、これからの時代において、忘れてはならない大切なことに違いありません。
